رفض ماساتشوستس للكازينوهات- قمار متعثر وبوادر أمل

لسنوات، كان على الأشخاص الذين يعيشون في منطقة بوسطن والذين يرغبون في المقامرة القيام برحلة تستغرق ساعتين إلى ولاية كونيتيكت. تعتبر كازينوهات فوكسوودز وموهيجان صن هناك أقرب الكازينوهات كاملة النطاق إلى سوق بوسطن.

في نهاية المطاف، سئم المسؤولون الحكوميون في ولاية ماساتشوستس من ذهاب سكان ولايتهم إلى ولاية كونيتيكت المجاورة للمقامرة... لقد كان تحويلًا أحادي الاتجاه لأموال ماساتشوستس إلى ولاية كونيتيكت. لذلك قرر القادة في ولاية الخليج أن تقوم ماساتشوستس ببناء بعض الكازينوهات الخاصة بها، لإبقاء أموال المقامرة داخل الولاية. ولكنهم قرروا أن الكازينوهات لا يمكن بناؤها إلا في المواقع التي وافق فيها السكان - عن طريق الاستفتاء - على بنائها.

في أحدث جولة من التصويت المحلي على هذه القضية في ولاية ماساتشوستس، يوم الثلاثاء الموافق 5 نوفمبر 2013، رفض الناخبون في مجتمعين مقترحات لبناء كازينوهات في بلدياتهم.

في الإحصاء الأول، صوت الناخبون في شرق بوسطن، حيث يقع مطار لوجان الدولي، ضد خطط لبناء كازينو في مضمار سباق الخيل الأصيل الموجود في سوفولك داونز. لقد عانى المضمار، مثل معظم مسارات الخيل في جميع أنحاء أمريكا، من انخفاض كبير في الأعمال التجارية في الآونة الأخيرة مع زيادة خيارات المقامرة للمستهلكين. لذلك أراد مشغلو سوفولك جلب كازينو، لتنشيط الأعمال. لكن ناخبي شرق بوسطن رفضوا الفكرة بشدة، حيث صوت 56٪ من الناخبين ضد الاقتراح وصوت 44٪ فقط لصالحه.

في الانتخابات الثانية، رفض الناخبون في بلدة بالمر الصغيرة اقتراحًا من قبل تكتل شركات موهيجان صن لبناء كازينو. كان من المفترض أن يتضمن المشروع الذي تبلغ تكلفته مليار دولار كازينو وصالة عرض ومطاعم وبارات، وأن يوظف الآلاف. لكن الناخبين قالوا لا. ومع ذلك، كان التصويت متقاربًا، حيث جاء الرفض بأقل من 100 صوت، ودعا مسؤولو موهيجان صن إلى إعادة فرز الأصوات.

تأتي الهزيمتان الانتخابيتان لمصالح المقامرة في ولاية ماساتشوستس في أعقاب هزيمة أخرى هناك قبل شهرين فقط. في سبتمبر، رفض الناخبون في ويست سبرينغفيلد خطة لشركة هارد روك، التي تدير كازينو في لاس فيغاس ومطاعم حول العالم، لبناء كازينو جديد.

على الرغم من سلسلة الهزائم الأخيرة، كانت هناك بعض الانتصارات للمقامرة في ولاية ماساتشوستس.

في يونيو، وافق الناخبون في إيفريت على اقتراح من قبل قطب الكازينو ستيف وين، الذي يمتلك كازينوهات في فيغاس والصين، لبناء واحد في ضاحية بوسطن تلك. وفي يوليو، وافق الناخبون في سبرينغفيلد، موقع قاعة مشاهير كرة السلة، على خطط من قبل شركة الكازينوهات العملاقة إم جي إم لبناء واحدة هناك.

ما لم وحتى يتغير أي شيء، سيستمر السكان المحليون في امتلاك القدرة على بناء - أو عدم بناء - كازينوهات جديدة في ولاية ماساتشوستس.

قال روبرت ديليو، رئيس مجلس النواب في ماساتشوستس، وهو مؤيد قوي لقانون 2011 الذي شرع الكازينوهات في الولاية طالما وافق السكان المحليون: ”على الرغم من أنني مؤيد قوي للغاية للتوسع في الألعاب، إلا أنني أيضًا مؤيد قوي للغاية للقول بأنه إذا كان الناس لا يريدون ذلك في مجتمعهم، فلن يحصلوا عليه في مجتمعهم.“